Russische activiteiten Danone goedkoop in Kremlingezinde handen
In maart 2022, kort na de Russische inval in Oekraïne, maakte Danone al bekend alle investeringen in haar Russische activiteiten voorlopig op te schorten. In Rusland maakt Danone in een dik dozijn productielocaties onder meer Activia yoghurt, Nutrilon babyvoeding en melk onder het merk Prostokvashino.
In oktober 2022 kondigde de onderneming als een van de laatste westerse bedrijven aan zich volledig terug te trekken uit Rusland.
Vergelding voor sancties
In juli vorig jaar nam het Kremlin echter de operationele leiding van de Danone-fabrieken over, bij wijze van vergelding voor de westerse sancties. Danone kwam onder ‘tijdelijk management’ van het staatsbureau Rosimushchestvo. Ook de Deense bierbrouwer Carlsberg was hetzelfde lot beschoren.
De dagelijkse leiding van Danone werd in handen gegeven van Yakub Zakriev, een neef van de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov. Het merk Activia werd vervolgens omgedoopt en min of meer verrussischt tot ActiBio.
Spekkoper
De Tsjetsjeen Mintimer Mingazov, de eigenaar van Vamin Tatarstan, werd toegevoegd aan de Russische Danone-directie. Deze 29-jarige Mingazov, die zich op Instagram regelmatig lovend uitlaat over de Russische oorlog, is nu spekkoper. Hij kan de Franse activiteiten in handen krijgen voor net iets meer dan de helft van de marktwaarde, aldus de Financial Times.
De deal is nu goedgekeurd door het Russische ministerie van landbouw en door een speciale overheidscommissie die zich bemoeit met de overname van vertrekkende westerse bedrijven. Danone laat weten dat de transactie de komende weken zal worden afgerond. De Russische activiteiten droegen voor pakweg 5 procent bij aan de jaarwinst van de Franse onderneming.
De deal is daarmee de jongste in een reeks van transfers van westerse bedrijven die tegen bodemprijzen in Kremlin-vriendelijke handen zijn gevallen. Talloze buitenlandse bedrijven hebben inmiddels hun bedrijven achtergelaten of verkocht, na de Russische inval in Oekraïne.
