Video: Toekomstbestendige melkveehouderij met graslandkruiden
Ze voeren onderzoek uit naar verschillende nieuwe concepten. Zo ligt er sinds 2018 een uitgebreid onderzoek naar de implementatie van kruidenrijk grasland.
De kracht van kruidenrijk grasland
Erve Mentink heeft 13 verschillende mengsels van kruiderijk grasland aangelegd om diverse aspecten zoals voedingswaarden, smakelijkheid, productie en praktische toepasbaarheid te onderzoeken. De mengsels worden gebruikt voor zowel beweiding als voor stalvoedering. Het onderzoek heeft aangetoond dat mengsels rijk aan grasklaver en andere kruiden een hogere voederwaarde en eiwit leveren dan monoculturen van Engels raaigras. Dit resulteert in een hogere eiwitopbrengst van eigen land, waardoor het bedrijf minder afhankelijk is van externe eiwitbronnen in krachtvoer en zo op de kosten bespaart.
Voordelen en uitdagingen
De diversiteit aan mengsels biedt niet alleen voordelen in voedingswaarde maar draagt ook bij aan de biodiversiteit en de gezondheid van de bodem. Door de variatie in plantensoorten, waaronder 17 verschillende soorten in sommige mengsels, wordt de bodem minder gevoelig voor droogte, een cruciale eigenschap gezien de droge jaren die het bedrijf recentelijk heeft ervaren. Deze mengsels houden het land langer groen en zijn resistenter tegen droogte dan traditioneel Engels raaigras.
Echter, het gebruik van kruidenrijke graslanden brengt nieuwe uitdagingen met zich mee, zoals het onvermogen om chemische onkruidbestrijding toe te passen. Dit vereist een aanpassing in het beheer, waarbij natuurlijke methoden voor onkruidbeheersing worden verkend. Interessant is dat de diversiteit aan planten in de mengsels lijkt bij te dragen aan een lagere onkruiddruk, doordat de dichte begroeïng minder ruimte biedt voor onkruid om zich te vestigen.
