‘Mysterie van de Melkrobots-boer’ gaat met lotgenoot in hoger beroep

De documentaire, die vorige week op Nederland 2 werd uitgezonden, trok bijna 350.000 kijkers en zorgde voor een storm aan reacties op sociale media. Van Rijthoven werd sinds de uitzending zelf ook weer door diverse melkveehouders met vergelijkbare problemen benaderd: „Eén van de melkveehouders herkende zich exact in mijn situatie. Hij gaat samen met ons in beroep tegen de eerdere uitspraken van de rechter”, zegt Johan van Rijthoven. „Naast die ene boer, reageerden vanuit het hele land nog diverse andere melkveehouders, die ook problemen hadden met hun melkrobots.”

Strijd voor gerechtigheid

Wanneer het hoger beroep precies plaatsvindt, weten zowel Johan als Maria van Rijthoven nu nog niet. „Ik hoop binnen een half jaar”, zegt Johan, „maar dat betekent niet dat we dan al klaar zijn met de rechtsgang. Daar kan zomaar nog heel veel tijd overheen gaan.”

Gerechtigheid is voor Johan en Maria de belangrijkste drijfveer om in hoger beroep te gaan. Johan: „Als ik een onderhoudscontract heb, dat garandeert dat alles goed werkt, voel ik me bestolen als dat in werkelijkheid niet zo is.”
Johan zegt niet allen voor zichzelf, maar ook voor andere kleine ondernemers te willen strijden. „Als kleine ondernemer ben je gewoon de klos, wanneer er iets fout gaat. Je wordt van het kastje naar de muur gestuurd en hebt niets te zeggen tegen de grootmachten.”

Bewijs van ondeugdelijke robots

Volgens Maria hebben zij en Johan wel degelijk bewijs dat de robots niet goed werkten. Het zaakje stinkt, vindt ze: „We hebben een natte meting op de robots laten uitvoeren door een onafhankelijke onderzoeker. De conclusie daarvan was dat de koeien inderdaad niet leeggemolken werden. De robotleverancier deed dezelfde meting, maar was de uitslag van die meting ‘kwijt’, doordat ‘de computer gecrasht was’.”

Met de koeien gaat het inmiddels weer goed. „We melken sinds oktober weer in een permanente melkstal. Dat komt ook de melkproductie ten goede. De tijdelijke melkstal, die in de documentaire te zien was, voldeed prima voor even, maar was niet ideaal. Koeien moesten toch dagelijks een helling op en af en te scherpe bochten maken. Dat resulteerde in slechtere klauwen. Nu gaat het weer een stuk beter. We hebben sinds de nieuwe melkstal voor het eerst weer een dagproductie van 32 kilo melk per koe behaald.”

Met de Van Rijthovens zelf gaat het ook weer wat beter. „Het gaat nu op zich wel goed met ons”, zegt Maria, en ook Johan geeft aan zijn draai weer gevonden te hebben: „Er zijn nog wel momenten dat ik het zwaar heb, maar wanneer ik in de stal bezig ben, geniet ik van de koeien en denk ik niet aan de problemen. We zullen wel zien wat de toekomst ons brengt.”

Stralingen

Johan zegt baat te hebben gehad bij de therapie van Stef Freriks. „Het is heel moeilijk uit te leggen wat hij precies doet. Dat moet je meegemaakt hebben. Ik kan me best voorstellen dat de therapie niet voor iedereen helpt. Stef heeft me uitgelegd dat ik mijn gedachtes tijdens zo'n sessie compleet moet uitschakelen. Dat kan schijnbaar niet iedereen.”

Bij de kalveren heeft de aanwezigheid van Freriks volgens Johan ook effect gehad. „De kalveren tot vijf maanden stonden altijd achter in het strohok op een hoopje. Stef is daar een uurtje bezig geweest met stralingen en sindsdien liggen ze altijd verspreid door heel het hok. Heel apart.”