Praktijkonderzoek: opstartdrank geven na het afkalven zorgt voor fittere koeien en meer melk

In het voorjaar van 2022 is in samenwerking met Van Hall Larenstein Leeuwarden gekeken naar de werking en het effect van de Topro Recover Opstartdrank in de praktijk. Het onderzoek duurde ongeveer 4 maanden en vond plaats op 7 verschillende melkveebedrijven in Overijssel en Gelderland die melken met melkrobots. Met behulp van de data afkomstig van de melkrobots is er gekeken naar:

• Melkgift
• Herkauwactiviteit
• Vreetactiviteit

In totaal hebben 102 meerdere kalfskoeien meegedaan in deze proef, deze koeien zijn op basis van lactatienummer onderverdeeld in 2 groepen: de Recover-groep en de controlegroep die geen opstartdrank aangeboden kreeg. Deze kalfden om-en-om af om zo verschillen in het rantsoen en (weers)omstandigheden te beperken. Het management is op de bedrijven niet veranderd en de 2 groepen ondervonden dezelfde omstandigheden.

Opname van de Recover: biedt de opstartdrank aan binnen 15 minuten na afkalven

Uit het 4 maand-durende onderzoek blijkt dat 80% van de koeien in de testgroep de Recover Opstartdrank volledig hebben opgedronken op basis van vrijwillige opname en werd het door de melkveehouders ervaren als een lekker-ruikende en smakelijke koedrank (meloenaroma). Er is ook gekeken naar waarom de andere 20% het niet of niet volledig had opgedronken; bij deze koeien is de Recover later dan 15 minuten na afkalven aangeboden en heeft de koe minder behoefte aan de drank (denk bijvoorbeeld aan dat de koe al naar de waterbak is geweest, druk met het kalf is, etc.). Als de Recover drank binnen 15 minuten wordt aangeboden, drinkt 93% van de koeien de Recover volledig op.

Positieve invloed op het vreetgedrag en de melkproductie

Uit de data van de melkrobots kwam naar voren dat de Recover-groep een hogere herkauwactiviteit heeft in de eerste dagen na afkalven. Hierbij is het verschil significant gemeten op dag 2 en 3 (p ≤ 0,05). Daarnaast is er op weekniveau een duidelijke trendlijn te zien in de vreetactiviteit. De Recover-groep heeft een hogere vreetactiviteit tot en met 7 weken na afkalven.

De effecten van de hogere herkauw- en vreetactiviteit zijn terug te vertalen naar de melkgift. Vanaf 4 weken in lactatie produceren de Recover-koeien meer melk: dit verschil loopt op tot 1,5 kg melk/koe/dag. Dit door enkel alleen de Recover te geven vlak na het afkalven.

Uit het onderzoek blijkt dat de Topro Recover bijdraagt aan een betere opstart na afkalven en bovendien erg smakelijk is. De Recover Opstartdrank heeft een positief effect op de voeropname en de energiehuishouding waardoor het risico op transitieziekten verminderd wordt. Dit resulteert in een gezondere koe en een hogere melkproductie.

Meer lezen over het praktijkonderzoek? Lees dan hier verder.