Belang van efficiënte benutting van stikstof uit drijfmest
Planten zoals mais en gras nemen de stikstof in dierlijke mest overwegend op in de vorm van nitraat en in mindere mate in de vorm van ammonium. Bij de omzetting van ammonium in nitraat (nitrificatie) treden stikstofverliezen op in de vorm van lachgas en nitraat.
Nitraat spoelt bij overvloedige regenval weg uit de omgeving van de wortels van het gewas en verdwijnt uiteindelijk in het grondwater. Door deze verliezen wordt slechts een deel van de toegediende stikstof benut door het gewas.
