Strooiselloze koeientuin niet biologisch
Dat schrijft staatssecretaris Van Dam in zijn antwoord op Kamervragen van de VVD en de ChristenUnie. De Koeientuin voldoet niet aan de huidige Europese biologische productieregels. Die stellen het gebruik van strooisel verplicht. Ook een uitzondering voor deze stal, via een proefstalstatus, zit er niet in, aldus Van Dam.
Ethologische behoeften
Nederland heeft de Europese Commissie wel verzocht om een individuele ontheffing van de strooiselverplichting. Daarbij is gewezen op de innovatieve aspecten van de koeientuin, waarbij de ethologische behoeften (de mogelijkheid om natuurlijk gedrag te vertonen) van de dieren centraal staan. De Universiteit van Wageningen doet in Groenlo onder meer onderzoek naar het gedrag van de dieren.
Geen uitzondering
De Europese Commissie heeft dit verzoek echter afgewezen, schrijft Van Dam. De EC ziet in de huidige Europese verordening geen juridische grondslag om in dit geval een uitzondering op de biologische regels (tijdelijk) toe te staan, ook niet als proefstal. Ook vindt de Europese Commissie dat een kunststofvloer zonder strooisel (van stro of andere geschikte natuurlijke materialen) niet in overeenstemming is met de biologische principes.
Herziening
De Raad, het Europees Parlement en de Europese Commissie zijn momenteel in onderhandeling over een herziening van de verordening voor de biologische landbouw. In de voorstellen wordt voorzien in de mogelijkheid dat de Europese Commissie biologische productieregels kan wijzigen vanwege de aanpassing aan technische ontwikkelingen. Dit zou in de toekomst – na 2019 – een mogelijke oplossing kunnen bieden, aldus Van Dam. "Ik betreur het dat een dergelijke innovatieve ontwikkeling in de biologische sector hierdoor wordt belemmerd", aldus de staatssecretaris.
Zakje zaagsel
Melkveehouder Chris Bomers denkt dat het met het verliezen van de SKAL-licentie zo'n vaart niet zal lopen. "Kijk, ik kan natuurlijk gewoon een zakje zaagsel kopen en de koeientuin instrooien." Maar hij wil wel een punt maken: "Nieuwe ontwikkelingen vragen om nieuwe regels. Net zoals de verkeersregels moesten veranderen toen er auto's in het straatbeeld verschenen.”"Hij vindt het dan ook vreemd dat de Europese Commissie geen proefstalstatus wil verlenen voor de koeientuin.
Op zijn biologische boerderij Kraanswijk in Groenlo staat de eerste koeientuin van Nederland. Inmiddels is ook op het (gangbare) onderzoeksbedrijf Dairy Campus in Leeuwarden een stuk koeientuin gerealiseerd.
