Acute paniekaanvallen onder Groninger koeien

Haar man Jan kan niet aan de telefoon komen, die staat op het erf verslaggevers te woord. RTV Noord is al langs geweest en nu staan er ploegen van BNR en NPO3, vertelt Hilma.

Bijzonder fenomeen

Het is dan ook een bijzonder fenomeen: complete koppels koeien die van het ene op het andere moment in paniek raken en als dollen door de stal rennen, boven op elkaar vliegen en onderuit gaan. Sinds oktober is dit al zeker drie keer voorgekomen, aldus de boerin. De laatste keer was afelopen zaterdagochtend, kort na zevenen.

,,En het gebeurde niet alleen bij ons. Ook bij onze buurman, Piet van der Berg, en op het bedrijf van m'n zwager Henk Oudman, een paar kilometer verderop.” Van een veehouder uit Grijpskerk heeft ze een vergelijkbaar relaas gehoord. ,,Die zit vlak bij een aardgasopslag; hij dacht dat er misschien heel even wat gas was ontsnapt.”

Aardbevingsgebied

De betrokken veehouders zitten midden in het aardbevingsgebied van Groningen. En dieren zijn vaak gevoelig voor bodemtrillingen. Toch kan het daar niet aan liggen, volgens Hilma Oudman: ,,Aan aardbevingen zijn onze koeien wel gewend. Het is wel gebeurd dat wij in bed lagen te trillen, maar dat we aan de koeien niks konden merken.”

Zweten van angst

Bovendien verklaart dat niet waarom de paniekaanvallen zich pas sinds oktober voordoen. ,,Het is net alsof de koeien toch iets ruiken”, zegt Hilma. ,,Je ziet dat er een paar tegelijk de kop de lucht in steken, en dan slaat de paniek toe. Ze zijn doodsbang, ze zweten werkelijk van angst. Ze zijn misschien een kwartier aan het rondrennen, maar de hele verdere dag hebben ze er dan nog last van. Ze blijven heel angstig en alert.”

Koeien zijn kuddedieren, en de angst van één koe kan in een koppel gemakkelijk overslaan naar de rest. Maar ook die verklaring is niet logisch, aangezien de angstaanvallen bij meerdere melkveebedrijven tegelijkertijd plaatsvinden.

Speenbetrapping

De eerste keer dat het gebeurde, was op een avond in oktober vorig jaar. De meeste koeien waren al in de stal, maar ze hadden nog vrij toegang tot de wei. ,,In een keer renden ze allemaal in paniek naar buiten, en ze durfden de hele nacht niet meer naar binnen”, aldus Hilma.

Verder in het stalseizoen zijn de koeien ook een paar keer in paniek geraakt. Gelukkig hebben zich nog geen ernstige ongelukken voorgedaan, volgens de veehoudster. ,,Wij hebben één koe met een speenbetrapping, maar het kan veel erger aflopen als ze uit de bocht vliegen.”

'Benieuwd of er meer boeren zijn'

,,Wij hebben werkelijk geen idee waar het aan kan liggen. We zijn benieuwd of er meer boeren zijn, die hier last van hebben.” En wie weet zijn er onderzoekers of veeartsen die hier een verklaring voor kunnen geven, hoopt Hilma. ,,Of wetenschappers die zich geroepen voelen om dit te onderzoeken.”