Groeihormoon BST opsporen met smartphone
BST is een hormoon dat kan worden gebruikt om de melkproductie van koeien te verhogen. In de Europese Unie is het toedienen van dit hormoon al sinds 2000 verboden, omdat koeien er onder meer uierontstekingen en klachten aan de poten van zouden kunnen krijgen. Handhaving van het verbod is volgens de Universiteit lastig, omdat er nog geen betrouwbare tests op de markt zijn.
Hoogleraar Maarten Merkx van de Universiteit in Eindhoven en junior-onderzoeker Susann Ludwig, die onlangs in Wageningen bij RIKILT promoveerde op onderzoek naar een test voor BST, hopen de komende maanden een alternatief te vinden voor de laboratoriumtests die momenteel in ontwikkeling zijn.
Kleurverandering
Voor deze test hebben ze speciale sensoreiwitten gemaakt die van kleur veranderen zodra ze binden aan antilichamen die de koe aanmaakt tegen het ingespoten hormoon. Er wordt daarbij een monster van melk of bloed genomen en daar wordt het sensoreiwit aan toegevoegd. Hoe hoger de concentratie antilichamen tegen het hormoon, hoe meer de kleur van het eiwit verschuift van groen naar blauw.
De kleurverandering is ter plekke vast te stellen door met een smartphone een foto te maken en de zogenoemde RGB-waarden van de foto te vergelijken. Een student heeft hiervoor een eenvoudige eerste app ontwikkeld.”
Commerciële toepassingen
De komende tijd willen de onderzoekers het sensoreiwit zo maken dat het goed bindt aan de antilichamen van de koe. Als dat lukt kan de test gebruiksvriendelijk worden gemaakt voor commerciële toepassingen.
