Amerikaanse topfokker gebruikte aAa om basis te leggen

Jason en Donna Myers zijn inmiddels gestopt met melken en houden alleen nog 23 pinken, die, behalve twee, allemaal afstammen van Zip en Ruby. Myers begon begin jaren ’70 met de aankoop van geregistreerde Holsteins en startte in 1985 zijn eigen bedrijf Windsor Manor Holsteins. In de actieve jaren werden er tussen de 35 en 75 koeien gemolken, die werden geweid en sinds 1997 in een ligboxenstal liepen.

Bill Weeks

Eind jaren ’70 deed dierenarts David Hagan de bedrijfbegeleiding op het bedrijf van Myers en zijn ouders. De dierenarts kende aAa-ontwikkelaar Bill Weeks via het Canadese fokbedrijf Romandale en zette Myers op zijn spoor. Terugdenkend is Myers nog altijd diep onder de indruk van de persoon Bill Weeks en zijn koeienkennis. „Daarnaast vond ik zijn systeem van meet af aan het meest logische instrument om koeien mee te fokken.”

Vijf jaar dezelfde stieren

Myers maakte naast de codes consequent gebruik van stieren met diepe stambomen en succesvolle ouders. „De meest succesvolle stieren stonden niet altijd bovenaan de lijst. Stieren die voor ons goed werkten, bleven we gewoon gebruiken, soms wel vijf jaar lang. Stieren die het bij ons goed hebben gedaan, zijn Elevation, Blackstar, Durham, Goldwyn en Shottle.”

Goede balans

Volgens de Amerikaan dwong het paringssysteem hem om nog meer na te denken om zodoende doordachte paringen te maken. „Ons doel was om op een punt te komen waarop we dieren hadden met een goede balans. Dat gaf ons meer flexibiliteit om met de daaropvolgende paringen dieren te creëren die we goed konden vermarkten.”

Zip

Zo’n uitgebalanceerde koe bleek Windsor Manor Rud Zip, die met de excellentscore van 95 punten werd ingeschreven. „Ze heeft nooit mastitis gehad en was een uitzonderlijke spoelkoe. We spoelden haar vijf tot zes keer per lactatie en maakten haar daarna weer drachtig. Ze kalfde voor het eerst in de zomer van 2000 op een leeftijd van 21 maanden.”

Buitenklauw verwijderd

Zip produceerde in haar carrière 92.430 kg melk in 2.468 dagen (gemiddeld 37,5 kg per dag) met 4,23% vet en 3,36% eiwit. „Vanaf haar tiende hebben we haar niet meer drachtig gemaakt. Vanwege een blessure aan haar linker achterpoot moest een buitenklauw verwijderd worden. Ze is 17,5 jaar oud geworden.”

Hoogste genomische test

Zip is de moeder van 15 excellente dochters, van 12 verschillende stieren en kreeg vier zonen in de TPI top 100. Haar Garter-dochter Zeebee is de moeder van acht excellente dochters en heeft meerdere zonen bij de KI. „Zips Durham-dochter Z’Delight groeide uit tot een koe met 93 punten en haar achterkleindochter was de hoogste genomisch geteste vaars en haar achterachterkleindochter was de hoogst geteste pink in 2013 en 2014.”

Beste paring ooit

„De paring met Durham was de beste paring die we ooit met Zip hebben gemaakt. Zips aAa-code was 321, Durham had 2341. Zips moeder was een dochter van Second-Look Jolt met de aAa-code 261, de paring met Rudolph met code 612 leidde tot Zip.”

Talent

De andere bijzondere stamkoe Ruby kreeg elf excellente dochters. „Haar moeder had de code 132 en daarom besloten we haar met de stier Rubens met code 231 te paren, het resultaat was Ruby. Ze was zelf als 615 geanalyseerd en de beste paring was met Talent met code 156.” De paring resulteerde in Reva EX-94 en nog twee excellente koeien, waaronder eentje met 96 punten voor de uier. In de showring was dochter Romance-Red EX-93 (v. Rampage) het meest succesvol.

Academische wereld

„Omdat genetische evaluaties voortdurend veranderen, heb ik het gevoel dat men een bewegend doel probeert te raken. Zips index is zo’n 45 keer veranderd, terwijl haar aAa-code nooit is veranderd”, aldus Myers. „Hoe hard de academische wereld het ook probeert, ze gaan nooit een formule bedenken voor het fokken van goede dieren.”