'Rol Nieuw-Zeelandse zuivel blijft groot'

Dat schrijft Bruce Muirhead van de onafhankelijke Canadese denktank Cigi. Dit Centre for International Governance Innovation heeft een rapport heeft uitgebracht over de ontwikkeling van de Nieuw-Zeelandse zuivelsector.

Fonterra

Muirhead beschrijft de opkomst van de innovatieve Nieuw-Zeelandse zuivelindustrie, met als boegbeeld de succesvolle mega-coöperatie Fonterra. De auteur kijkt ook naar toekomstige uitdagingen voor de Nieuw-Zeelandse zuivelsector.

TPP-onderhandelingen

Mochten bijvoorbeeld de zogeheten Trans Pacific Partnership-vrijhandelsoverleggen stuklopen (overleg tussen twaalf landen, waaronder Singapore, Vietnam, Mexico, Chili, Peru, Nieuw-Zeeland en de VS) dan nog heeft dat geen grote gevolgen voor Nieuw-Zeelands belangrijkste exportsector, verwacht Muirhead. Het land heeft de afzet van zuivelproducten gespreid over diverse Aziatische landen, inclusief zwaargewichten als China en India.

Azië

Nieuw-Zeeland neemt bovendien deel aan onderhandelingen die moeten leiden tot een nieuwe regionale handelsovereenkomst (Regional Comprehensive Economic Partnership). Daarbij zijn tien Zuidoost-Aziatische landen betrokken, waaronder China. Deze economische ontwikkelingen geven aan dat Nieuw-Zeeland zich vooral richt op Azië en niet afhankelijk is van de handel met Europa en Amerika, aldus Muirhead.

„De veel geroemde koerswijziging in het Amerikaanse handelsbeleid, de zogeheten 'draai naar Azië', heeft Nieuw-Zeeland in een relatief korte tijd al gerealiseerd”, stelt hij.

'Veel te efficiënt'

De auteur legt uit dat andere zuivellanden niet zo happig zijn om de concurrentie met Fonterra aan te gaan, omdat zij dat alleen zouden kunnen doen met behulp van overheidsprogramma's en zuivelsubsidies of het instellen van invoercontingenten en hoge invoerrechten. Daarmee belemmeren zij ook hun eigen markt.

„Serieuze zuivellanden, inclusief de Europese Unie en de Verenigde Staten, slagen er daarom niet in om serieuze vrijhandelsafspraken te maken met Nieuw-Zeeland, omdat ze die als veel te efficiënt beschouwen.”

Muirhead concludeert dat alleen bedrijven zoals DairyAmerica, dat bezig is aan een export-opmars richting Oost-Azië, eventueel een deuk zouden kunnen schoppen in de ambities van Nieuw-Zeeland annex Fonterra, „en dan bij voorkeur met steun van de Amerikaanse overheid.”