Milcobel in beroep tegen schorsing uittredingsstop
Belgiës grootste coöperatie (2.400 leden, 1,8 miljard kilo melk) had begin dit jaar te kampen met veel opzeggers, onder meer als gevolg van jarenlange slechte financiële resultaten en magere melkprijzen. Er was veel onrust onder de leden ontstaan; al was dat volgens de coöperatie mede het gevolg van 'niet op feiten gebaseerde stemmingmakerij'.
Niettemin stond de teller in maart op bij elkaar 375 vertrekkende leden, goed voor 350 miljoen kilo melk, volgens de Vlaamse nieuwssite Vilt. Milcobel zelf houdt het op 200 miljoen kilo. De coöperatie hanteert een zeer korte opzegtermijn, van drie maanden, en vreesde operationeel in de knel te komen bij het verlies van te veel melk. Om die reden werd een tijdelijke opzegstop ingesteld, voor de maanden april, mei en juni. Effectief betekende dat de leden pas vanaf juli weer konden opzeggen en daadwerkelijk vertrekken per 1 april 2022.
Kort geding
Enkele tientallen leden gingen hier niet mee akkoord, en zegden hun lidmaatschap alsnog op in de periode van de uittredingsstop. Veertien leden spanden een kort geding aan tegen de maatregel, en werden onlangs in het gelijk gesteld door de rechtbank. De maatregel werd voor hen geschorst en volgens hun advocaat betekent dit dat zij alsnog kunnen vertrekken. Milcobel gaat tegen de uitspraak in beroep, om aan te tonen dat de beslissing correct en noodzakelijk was, aldus een woordvoerster van de coöperatie.
Vertrouwen terugwinnen
Intussen doet de coöperatie haar uiterste best om het vertrouwen van de leden weer terug te winnen, middels een ambitieus Feniks-programma voor reorganisatie en kostenbesparing, dat in oktober vorig jaar werd gelanceerd. Zo is de Inza-drinkzuivelfabriek in Schoten verkocht. Daarmee kan de coöperatie voor de periode van juli tot en met december een 'getrouwheidspremie' uitkeren van 30 cent per 100 kilo melk.
“Onze strategie begint vruchten af te werpen”, aldus de woordvoerster. “Vergeleken met begin dit jaar is onze melkprijs al met 7 euro gestegen.” Milcobel betaalde over juli 34,05 euro per 100 kilo melk, inclusief getrouwheidspremie. De melkprijs voor augustus is nog niet bekend gemaakt.
