Meer melk en minder last van kreupelheid door het stressvrij houden en verplaatsen van koeien

Het stressvrij verplaatsen van vee begint bij de jongste kalveren. Direct vanaf de geboorte moet het voor kalveren duidelijk zijn dat de boer zowel hun vriend als hun baas is. „En dat vergeten melkveehouders hun vee vaak mee te geven”, legt Driessen uit. Hij schat in dat één op de twintig veehouders echt rustig vee heeft en dat bij de rest de veestapel regelmatig in de paniekzone komt.

Stapje terug

„De meeste veehouders zijn zich niet bewust dat zij zelf degenen zijn die deze paniek veroorzaken, door de koeien te veel onder druk te zetten. Of dat zij de beweging van de koeien stoppen door de koeien voorbij te lopen”, vertelt hij. Rondom een koe bevinden zich drie zones: de veilige zone, de drukzone en de vluchtzone. De drukzone speelt een belangrijke rol bij het verplaatsen van vee. In deze zone kan een veehouder druk uitoefenen op een dier, zodat het in beweging komt zonder in paniek te raken. Het belangrijkste aandachtspunt in deze zone is ‘het stapje terug’. „Met ‘het stapje terug’ laat de veehouder de koe zien en voelen dat hij te vertrouwen is”, legt Driessen uit. Voor het ‘besturen’ van de koe in de drukzone is het belangrijk dat de boer de taal van de koe leert ‘spreken’.

Meer melk

Met het wegnemen van stress kan een boer veel verdienen, stelt hij dan ook. „Stressvrij vee geeft 5 procent meer melk en heeft 80 procent minder last van kreupelheid. Koeien worden niet kreupel wanneer ze gewoon lopen, koeien worden kreupel wanneer ze worden opgejaagd. Zodra een koe in paniek raakt, gooit ze haar kop omhoog en ziet ze niet meer waar ze loopt. Het risico dat ze zich verstapt, neemt dan enorm toe. Door gewoon rustig met het vee om te gaan, gebeuren er minder ongelukken, zijn de koeien makkelijker te sturen en neemt het werkplezier toe.” Boeren die zich verder willen bekwamen in het stressvrij omgaan met koeien kunnen een training volgen bij Driessen.

Ruimte en overzicht

Peer Claassen, bouwde in 2011 een stal waar over bijna ieder detail is nagedacht en waar de ‘belevingswereld’ van de koe en het voorkomen van stress centraal staat. De rust en ontspannenheid die Peer uitstraalt, is op stal terug te zien bij zijn koeien. De ruime opzet van de 0+6+0-ligboxenstal zorgt voor rust en overzicht voor zowel de boer als de koeien. In de stal zijn slechts twee lage muurtjes geplaatst waar de waterbakken aan hangen. „Op bedrijven waar wel hoge muren staan, blijven de boxen achter de muur vaak leeg. Koeien zijn van nature vluchtdieren, die gaan niet zo snel achter een muur liggen, want dan zijn ze het overzicht kwijt”, legt Peer uit. De stal is uitgerust me diepstrooiselboxen gevuld droge paardenmest. De zachte boxbedekking gecombineerd met de ruime maatvoering van de boxen (1,15 tot 1,20 meter breed), gesitueerd op een platform van 5 meter, zorgt ervoor dat de koeien sneller gaan liggen en makkelijker opstaan, aldus Peer. „Dikke hakken en dikke knieën komen in de nieuwe stal niet meer voor.”

Lees meer over het stressvrij houden en verplaatsen van vee in het vakblad Melkvee dat op donderdag 22 of vrijdag 23 april bij de abonnees in de bus is gevallen (of klik hier voor een proefnummer of om abonnee te worden).