Oudste koe van het land geniet van haar pensioen

Harmke heeft een dijk van een productie gerealiseerd, van ruim 135.000 kilo melk. In 2009 overschreed ze de 10.000 kilo vet en eiwit. „Die koe heeft mij echt heel veel gebracht; daarom mag ze van mij rustig van haar ouwe dag genieten”, zegt Sol. Hij is bedrijfsleider op het melkveebedrijf van mevrouw Jager. Samen met de andere medewerkers draagt hij zorg voor circa 200 stuks melkvee en 110 stuks jongvee.

Harmke heeft in totaal voor 14 nakomelingen gezorgd; enkele zijn nog op het bedrijf aanwezig. Maar op het laatst werd ze volgens Sol niet meer vruchtbaar, ook niet met de stier erbij in het land.

In de zomer van 2019 is er een stuk bij de stal aangebouwd, vertelt hij. Er liepen 140 koeien op twee robots en dat was te krap. Tijdens de bouwerij liep Harmke 309 nog in de wei; achteraf was dat niet ideaal was voor haar, aldus Sol.

Strohok

Inmiddels melken ze 180 koeien op drie robots, en er is ruimte gemaakt voor een ziekenboeg en een ruim afkalfhok. In dat strohok woont Harmke nu. „In de boxen komt ze niet meer goed overeind; het is net een oud mensje, ze heeft wat meer moeite met opstaan”, geeft hij aan. „Haar rechter knie is ook iets vollig. In het strohok heeft ze meer ruimte. Ze komt ze toch zeker een keer of zeven per dag naar het voerhek toe.”

Harmke beschikt volgens haar baas over een eigenwijs en koppig karakter. Als er een kalfkoe bij in komt, dan laat ze duidelijk merken nog over heel veel moederinstinct te beschikken. Sol: „Dan staat ze er bovenop; de andere koe krijgt haast de kans niet om bij het kalf te komen.”

Dame van alledag

Voorlopig houdt ze het nog aardig vol. „Qua kleur en conditie ziet ze er nu zelfs beter uit dan anderhalf jaar geleden”, meent Sol. „Maar goed, met een leeftijd van 24 jaar en drie maanden is het natuurlijk wel een dame van alledag.”