Hoogproductieve koeien en tweelingdracht
Tweelingdracht
Tweelingdracht, bij het ene melkveebedrijf komt het vaker voor dan bij het andere. De frequentie van tweelingdracht werd in 2012 op ongeveer 5,6% geschat (Andreau-Vazequez et al, 2012). Tweelingdracht is erfelijk maar ook andere factoren spelen een belangrijke rol bij het krijgen van tweelingen. Elementen die een rol kunnen spelen, zijn onder andere de hoogte van de melkgift en de leeftijd van de koe. Zo hebben oudere koeien hebben een hogere kans op tweelingdracht dan vaarzen.
Ovulatie bij hoogproductieve koeien
Onderzoekers van het artikel ‘Clinical implications of induced twin reduction in dairy cattle’ hebben onderzoek gedaan naar de ovulatie van koeien. Uit onderzoek is gebleken dat hoogproductieve koeien, met een melkgift van meer dan 40kg per dag, een grotere kans hebben op tweelingdracht. Maar waarom hebben hoogproductieve melkkoeien een grotere kans op tweelingdracht?
De kans op een tweeling hangt samen met de ovulatie. Hoogproductieve koeien hebben soms tot wel 20% vaker kans op een dubbele ovulatie, wat ervoor zorgt dat ze een grote kans hebben op het krijgen van tweelingen. Wiltbank (2000) noemt de mogelijke verklaring voor de toename van tweelingdracht bij hoogproductieve melkkoeien: “Hoge melkproductie verhoogt de bloedvloei in de gastrointestinale tractus en dus is er bijgevolg ook een verhoogde bloedtoevoer in de lever. Deze verhoogde bloedtoevoer is essentieel voor een verhoogde opname en digestie van nutriënten in de maagdarmtractus. De verhoogde bloedcirculatie in de lever heeft een verhoogde steroïdenmetabolisatie tot gevolg.”
De gevolgen van tweelingdracht
Bij een tweelingdracht kalft de koe in het algemeen te vroeg af. Net als bij zwaar afkalven vergt tweelingdracht veel energie van de koe, het is dan ook lastig om de conditie van een koe rond het afkalven op peil te houden. Bij een zwakkere weerstand kan de nageboorte langer blijven staan. Het is daarom belangrijk om de koe rond het (zwaar) afkalven extra te ondersteunen. Veehouder Siem de Boer uit Warder over zwaar afkalven: “Ik gebruik ook de AHV Cow Metri Bolus, als een koe een tweeling heeft gehad, dan zet ik de AHV Cow Metri Bolus preventief in. Dan komt de nageboorte er in 60 tot 70% van gevallen van af na 12 uur. Ook bij probleemgevallen zet ik de AHV Cow Metri Bolus preventief in en dan komt de nageboorte ook los in de meeste gevallen.”