Maaien reduceert aantal insecten met factor 3

Insecten zijn een belangrijke voedselbron voor weidevogelkuikens. Het LBI heeft in het voorjaar van 2018 bij ruim twintig boeren in Zuid-Holland onderzoek gedaan naar het effect van graslandmanagement op het aantal insecten in de wei. Daartoe zijn er in mei gedurende 48 uur grote gele plakvallen in de wei geplaatst.

Daaruit kwam een duidelijke trend naar voren: hoe hoger het gras, hoe meer insecten. Op een ongemaaid perceel zaten bijna drie keer zo veel insecten als op etgroen. In beweide percelen werden ook minder insecten gevonden op de plakvallen, maar wel meer dan in gemaaide percelen. En de beweide percelen worden waarschijnlijk nog onderschat omdat de plakvallen geen insecten aantrekken die op weidemest afkomen, aldus het LBI.

'Niet alles in een keer maaien'

„Dat pleit er dus voor om niet in een keer alles te maaien”, stelt Jan de Wit. Op grote schaal grasland maaien is voor veel insecten negatief. Kort gras biedt weinig voedsel (nectar, stuifmeel en grassappen) en weinig broed- en schuilmogelijkheden voor weidevogels.

De Wit ziet dat veel boeren in het voorjaar hun koeien eerst zo dicht mogelijk bij huis laten weiden. De iets verder weg gelegen percelen van de huiskavel worden vervolgens als één blok gemaaid en ingekuild. „Verderop in het seizoen weiden ze de koeien wel op die percelen. Dat kun je dus vroeg in het seizoen ook doen, om zo voor de insecten meer afwisseling in het landschap te creëren”, wil hij maar zeggen. „Insecten kunnen wel vliegen, maar de meesten vliegen niet zo heel ver. Een paar honderd meter is al een heel eind.”

Weidewinst.nl

Meer informatie over deze en andere maatregelen voor meer biodiversiteit en weidevogels op melkveebedrijven is te vinden op de website www.weidewinst.nl, een gezamenlijk initiatief van Louis Bolk Instituut, PPP-Agro Advies, Veenweiden Innovatiecentrum en Van Hall Larenstein.