Kruidenrijk of regulier gras: hoe bepaal jij je keuze?

Ruwvoer: kruidenrijk gras versus regulier grasland

Pedro: 'Productief kruidenrijk grasland heeft een iets lagere verteerbaarheid dan regulier grasland vanwege de grotere variatie aan planten met meer celstof. Aan de andere kant heeft kruidenrijk gras meer mineralen en een hoger ruw eiwitgehalte, dit komt door de aanwezigheid van vlinderbloemigen/klavers.' Kruidenrijk gras heeft ook een hogere variatie in voedingsstoffen, weet Pedro. 'Dit komt door de mix van kruiden die andere waarden hebben dan grassen. Denk bijvoorbeeld aan een hoger gehalte aan secundaire metabolieten, wat goed is voor de spijsvertering en weerstand van jouw vee. Smalle weegbree en cichorei hebben een hoger selenium- en zinkgehalte, wat bijdraagt aan de gezondheid van de koeien.'

Anders begrazen

Regulier grasland is wel eenvoudiger te beheren dan kruidenrijk grasland, geeft Pedro aan. Dat komt vooral doordat kruidenrijk grasland meer hersteltijd nodig heeft. 'Je moet anders begrazen, denk aan rotatiebegrazing. Regulier grasland kun je intensiever begrazen zonder dat je gelijk negatieve gevolgen ondervindt voor de grasmat.'

Over bemesting zegt Pedro: “Dankzij vlinderbloemigen zoals klavers is het mogelijk om met een lagere bemesting toch een hoogwaardig gewas te produceren met een voldoende hoog eiwitgehalte. Zie het als een natuurinclusieve keuze waarmee je bespaart op de kosten van kunstmest.”

Waarom hersteltijd zo belangrijk is

'Cichorei en Smalle weegbree hebben diepe wortels die na begrazing moeten herstellen om de structuur en voedingswaarde van het grasland te behouden', zegt Pedro. Zonder voldoende herstelperiodes zullen de kruiden snel verdwijnen is de ervaring van pedro. 'Dat is jammer, want daarmee verlies je alle voordelen zoals: goede voederkwaliteit, droogteresistentie en opname van stikstof.'

Overbegrazing ontstaat als je meer dan drie dagen achter elkaar op hetzelfde perceel graast. Louis Bolk-expert: 'Dan verdwijnen de kruiden. Vooral rode klaver en cichorei zijn hier gevoelig voor. Het vinden van een balans tussen begrazing en herstel is daarom cruciaal om het kruidenrijke grasland in goede conditie te houden.'